In 2020 zijn er wereldwijd 26 miljard apparaten met het internet verbonden. Dan gaat het niet alleen over computers, laptops, telefoons en tablets, maar ook over koelkasten, televisies, lampen, tandenborstels en vuilnisbakken. Bijna alles wordt binnenkort met het internet verbonden en kan communiceren met elkaar. Dat wordt ook het Internet of Things (IoT) genoemd. Wat is het IoT en wat kun je ermee?

Het Internet of Things, in het Nederlands het Internet der Dingen, verwijst naar het geheel van apparaten die zijn verbonden met het internet. Hierdoor kunnen ze gegevens naar de cloud sturen en communiceren met elkaar of met computers, zonder dat er mensen aan te pas komen. Dat klinkt wellicht gevaarlijk, maar deze automatisering is juist bedoeld om het leven beter, makkelijker en veiliger te maken. Het IoT verhoogt de efficiëntie van apparaten en diensten, waardoor geld wordt bespaard en de fysieke inspanning van mensen wordt verminderd.

Hoe werkt het IoT?

De apparaten in het IoT hebben allemaal een sensor om gegevens te verzamelen. Het gaat dan bijvoorbeeld over gebruik, slijtage, temperatuur, vochtigheid, eigenlijk alles wat er te meten valt. De ingebouwde chip zorgt dat deze apparaten deze gegevens kunnen communiceren. Er zijn veel apparaten die bijvoorbeeld werken op wifi, bluetooth, vaste ethernet-verbindingen of mobiele verbindingen zoals 3G en 4G. Er worden zelfs netwerken neergelegd die speciaal voor het Internet der Dingen zijn ontwikkeld, zoals het LoRa-netwerk van KPN. Wat het netwerk ook is, de bedoeling is hetzelfde: het delen van informatie met een plek waar die informatie wordt verzameld en geanalyseerd.

Wat kun je met het IoT

De volgende stap in het IoT gaat over het verwerken van die informatie. Het delen van informatie zorgt ervoor dat de hele wereld ‘smart’ wordt. Hoe meer informatie je hebt, hoe meer inzicht je krijgt. En op basis van meer inzicht, kun je betere beslissingen nemen. Dat klinkt heel abstract, dus laten we het wat concreter benoemen. IoT maakt namelijk alles smart en daar plukt de hele wereld de vruchten van. De mogelijkheden zijn letterlijk eindeloos, dus we noemen een paar mogelijkheden Door het IoT krijg je smart cities, smart farming, smart buildings en natuurlijk smart homes.